Foto: Halvor Torgersen

Nå er det svært få som vil skaffe seg så lange årer, og i alle fall ikke med noe store blader i endene. Hvis vi ser på salget av nye årer i 2009, så har lengder mellom 200cm og 220cm vært vanlige lengder for allround havpadling. 225cm blir omtrent ikke solgt lengre.

Lange i forhold til korte

I forhold til en lang åre med store blader, vil en liten åre med små blader føles svært letthåndterlig. Fordelene er at disse relativt korte årene er mer skånsomme pga høyere frekvens, styretak kan settes mer vertikalt og åra dykker ikke langt under overflaten når man padler. Den økte frekvensen gjør fremdriften mer effektiv i motvind og skvalpesjø samt mye bedre akslerasjon på surf. Man kan si at det blir som å kjøre på et lavere gir. Det er som å få turbo i motvind, den korte åra gir mindre muskel og ledd problemer, den gir akslerasjon som gir surf isteden for å dette av, man kan sette mer vertikale styretak med betydelig bedre kraft som gir bedre effekt.

Men hva er bakdelene?

En skulle tro at frekvensen blir for høy ved rask padling over tid, men det viser seg at ved å la åra gli litt ut til siden kan man padle i rolig tempo og holde farten oppe uten problemer. Både de som padler med tradisjonell grønnlandsåre og de som padler med wingåre bruker denne teknikken. Å la åra gli ut til siden blir som å gire til et høyere gir på en sykkel. Denne teknikken gir også riktig padleteknikk med tanke på overkroppsrotasjon og strake armer. En vanlig oppfatning er at korte årer gir høy åreføring. Det kan den, men det er faktisk ikke noe problem å padle lavt med en åre på rundt 200cm. Det er en fordel på lengre turer og i motvind.

Paralleller til elvepadling?

Innen elvepadling foregikk det en revolusjon på 1990 tallet i årelengde. Vanlige lengder var oppe i 200cm - 210cm, men etter hvert har årene som blir brukt i elvepadling blitt kortere og kortere. I dag er 194 og 197cm vanlige lengder for elvepadlere. Havkajakken går litt fortere, men det er ellers ikke så enorme forskjeller mellom disse disiplinene.  Noe lengre årer for havpadling er kanskje naturlig, men den tradisjonelle 220-225cm tankegangen gir antagelig for lange årer?

Egne opplevelser

Mine egne preferanser for lengde på havkajakkåre tok en brå vending på Sea-kayak symposiet i Angelsey 2008. Jeg hadde med meg elveåren min på 197cm og havkajakkåra på 220cm. I 2008 var 220cm faktisk en kort åre i hvapadlesammenheng for en person som meg på 193cm. På symposiet byttet jeg mellom disse årene. 220cm la jeg etter hvert bort siden den føltes veldig seig å bruke, spesielt for å akselerere for å få surf og for å sette styretak. Forskjellene var å klare å fange surf mot ikke å fange den, og å klare å rette opp kajakken mot å ikke klare det. 220cm åra ga en "tungtrådd damesykkel" følelse, mens den korte åra ga en god følelse av kraft og kontroll.

Elveåra var helt overlegen på lekepaling i tidevannstrømmene, derfor brukte jeg denne mer og mer. Etter hvert ble denne også brukt  på turene, siden turene gikk mellom de forskjellige surfestedene. Etter denne reisen har jeg prøvd å finne gode grunner for hvorfor en åre for havpadling skal være så mye lengre, uten å finne noen gode grunner. Jeg tenkte lenge at for langtur eller for toppfart er en noe lengre åre antagelig bedre? Men jeg kan padle en kort åre med lav frekvens i kajakkens toppfart. Jeg kan også padle med kort åre og ha lav åreføring. Jeg oppdaget også, til min store overraskelse, at den korte åra er snillere mot albuene. Overgang til en lengre åre ga albueknirk med en gang.

Ved et par tilfeller oppdaget jeg de store fordelene ved padling mot vinden. På to forskjellige turer i vind rundt kuling styrke (15ms) skjedde det noe overraskende. Uten å ville det gikk kajakken min så mye kjappere enn resten av padlerne som var med på turen. Sånn hadde det aldri vært før. Den korte åra var helt overlegen i motvind. Det var heller ikke noe problem å padle med lav åreføring, for å få en mer avslappet stil og å fange mindre vind med bladene.

Det morsomme var at en åre på 200cm føles lang etter å ha brukt 197cm en tid. Det viser vel kanskje at årelengder kan være en vanesak? I havpadlesammenheng skulle jo 200cm være ekstremt kort, spesielt til en person på 193cm? Min konklusjon er i alle fall at jeg ikke vil ha årer som er lengre enn 200cm i fremtiden for havpadling. Det kan gi en stor fallhøyde hvis man skal spå noe om fremtiden, men jeg tror at om noen år er vanlige lengder for havårer ca 3cm lengre enn vanlige årer for elvepadling. Dvs at årer fra 197cm til 200cm kan bli standarden for havpadling? Muligens noe lengre for årer med lange og smale blader?

Halvor Torgersen : 5. januar 2010, 22:11 : © qajaq.no